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Cómo la calefacción por infrarrojos Halo ayudó a la iglesia de San Lucas a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas y a hacer crecer su comunidad
Como una de las iglesias piloto del Programa «Cero Emisiones de Carbono» de la Iglesia de Inglaterra, St Luke’s sustituyó su antiguo sistema de calefacción de gas por calefacción por infrarrojos Halo, creando así una iglesia totalmente eléctrica que resulta más cálida, más acogedora y que no depende de los combustibles fósiles. Echa un vistazo a este inspirador vídeo de la Iglesia de Inglaterra, que muestra lo que St Luke’s ha logrado en sus esfuerzos de descarbonización, con resultados que van más allá de la sostenibilidad.
Antecedentes
Las iglesias históricas se enfrentan a un reto único. Deben ofrecer un entorno acogedor y confortable para el culto y las actividades comunitarias, al tiempo que reducen el consumo energético, protegen los elementos patrimoniales y cumplen unos ambiciosos objetivos de sostenibilidad.
La iglesia de San Lucas de Maidstone, de estilo victoriano, ha demostrado que es posible alcanzar todos estos objetivos.
El reto
Cuando el reverendo Gareth Dickinson llegó a St Luke’s en 2020, el sistema de calefacción de gas de la iglesia ya no ofrecía un ambiente confortable durante los meses más fríos.
Según la Iglesia de Inglaterra, los asistentes a los grupos para niños pequeños, los cursos Alpha, las actividades comunitarias y los oficios dominicales solían quedarse con los abrigos y los gorros puestos durante todo el invierno, ya que resultaba muy difícil calentar el edificio.
Crear un ambiente acogedor era fundamental para la misión de la iglesia.
Como explica el reverendo Gareth:
«… tenemos que ser un espacio cálido y acogedor, porque a menudo ese es el punto de partida para la gente».
Al mismo tiempo, St Luke’s quería apoyar los objetivos de «cero emisiones de carbono» de la Iglesia de Inglaterra dejando de depender de los combustibles fósiles.
¿Por qué la calefacción por infrarrojos Halo?
Gracias a la financiación obtenida a través del Programa «Net Zero Carbon» de la Iglesia de Inglaterra y del Benefact Trust, la iglesia de San Lucas optó por las lámparas de infrarrojos Halo. A diferencia de los sistemas de calefacción convencionales, que primero calientan el aire del interior de un edificio grande, la tecnología de infrarrojos transmite calor radiante directamente a las personas. Esto la hace especialmente eficaz para iglesias y edificios históricos con techos altos, donde los sistemas de calefacción tradicionales pueden desperdiciar cantidades significativas de energía calentando un volumen de aire que no se utiliza.
Las lámparas Halo también complementaban el interior histórico de la iglesia, al tiempo que ofrecían una solución de calefacción eficiente y moderna. El proyecto consistió en una instalación completa de Herschel compuesta por 7 calefactores infrarrojos Halo, así como varios calefactores Aspect.
Apoyo al objetivo de cero emisiones de carbono
La sustitución del antiguo sistema de calefacción de gas ha permitido a St Luke’s convertirse en una iglesia totalmente eléctrica, eliminando su dependencia de los combustibles fósiles y reduciendo significativamente su huella de carbono. Como dice el reverendo Gareth:
«Dios quiere que cuidemos de la creación, y nosotros damos ejemplo de ello a nuestra comunidad».
Los resultados
Los beneficios han ido mucho más allá de la reducción de las emisiones de carbono.
Desde la instalación de la calefacción por infrarrojos Halo, la iglesia se ha vuelto notablemente más cálida y acogedora para los feligreses, los visitantes y los grupos comunitarios.
El impacto ha sido enormemente positivo.
«…porque vemos que viene más gente, que más personas se sienten bienvenidas y que más gente se une a nosotros los domingos».
La iglesia registra un aumento de aproximadamente el 23 % en la asistencia durante los últimos 12 meses, lo que demuestra cómo una mayor comodidad puede contribuir directamente a la misión de la iglesia y a la participación de la comunidad.
Consejos para otras iglesias
Para las iglesias que estén planteándose emprender su propio camino hacia el «Net Zero», el reverendo Gareth ofrece un consejo sencillo:
«Sed audaces y valientes, y lanzáos a por ello, porque podéis introducir pequeños cambios graduales que tengan un impacto significativo y positivo en vuestra huella de carbono».
