Una iglesia escocesa adopta calefacción por infrarrojos de bajas emisiones de carbono

La iglesia episcopal escocesa de St. Peter necesitaba sustituir su antiguo sistema de calefacción de gas por una solución que se alineara con sus objetivos medioambientales de reducir las emisiones de carbono.

Tras un exhaustivo análisis de las tecnologías disponibles, St. Peter’s optó por los calefactores infrarrojos Halo de Herschel. Instalados en septiembre de 2025, estos equipos proporcionan un calor eficiente y localizado, además de reducir el consumo energético en más de un 50 %, todo ello complementando a la perfección el hermoso interior histórico de la iglesia.

St. Peter’s es una iglesia catalogada de Grado C, construida hace más de 175 años en Galashiels (en la región de Scottish Borders) y que, al igual que muchas iglesias históricas, se enfrenta a importantes problemas de calefacción. Sus techos altos, los amplios espacios abiertos y el aislamiento limitado hacen que los sistemas de calefacción tradicionales resulten costosos e ineficientes.

El sistema de calefacción a gas con el que contaba la iglesia tenía más de 25 años de antigüedad y su mantenimiento se estaba volviendo cada vez más difícil.

Este sistema «resultaba muy costoso de utilizar y de mantener, y cada vez era más difícil encontrar repuestos».

El equipo llevó a cabo una investigación exhaustiva, visitando iglesias y edificios públicos por toda Escocia y la región de los Borders para comparar diferentes tecnologías de calefacción, incluidas las bombas de calor aerotérmicas (aire-agua), las bombas de calor aire-aire, los radiadores eléctricos y los sistemas de infrarrojos.

Tras una cuidadosa evaluación, la tecnología de infrarrojos lejanos de Herschel se perfiló como la opción preferida.

Dado que la estética era un factor clave en el entorno de esta iglesia histórica, se seleccionaron tres calefactores Halo de 9,6 kW para la nave central, complementados con dos calefactores Horizon ubicados estratégicamente para no obstruir la impresionante vidriera del templo. Los modelos Halo incorporan iluminación LED integrada.

«Los Halo lucen espectaculares. A la congregación le encantaron».

La combinación de calefactores Halo y Horizon permitió cubrir adecuadamente todo el espacio de culto sin alterar el carácter visual del edificio. Asimismo, la iglesia tenía un gran interés en utilizar productos e instaladores británicos.

La instalación fue realizada en aproximadamente una semana por Brian y su equipo de Herschel Installation Services. El proceso abarcó el cableado, los sistemas de control, la puesta en marcha y la instalación propiamente dicha de los calefactores. En comparación con muchas otras alternativas de climatización, este proceso de instalación es muy sencillo y apenas causa molestias en edificios de valor patrimonial.

Reducción del consumo de energía

Uno de los resultados más significativos ha sido la reducción del consumo energético. El sistema de gas anterior requería un mínimo de dos horas y media de precalentamiento antes de los servicios, tiempo que aumentaba aún más durante los periodos más fríos del invierno.

Con el sistema Herschel, se logra un ambiente confortable con mucha mayor rapidez. Por lo general, los calefactores se encienden aproximadamente media hora antes de comenzar el servicio.

«El calor empieza a notarse en un plazo de diez a quince minutos».

Como resultado, la iglesia consume ahora bastante menos de la mitad de la energía que antes necesitaba para caldear la nave y el presbiterio.

Menores costes de mantenimiento

«El mantenimiento del sistema de gas era enorme. En cambio, el mantenimiento de este sistema es prácticamente nulo».

Mayor confort

La respuesta de la congregación ha sido muy positiva. A diferencia de los sistemas convencionales, que intentan calentar todo el volumen de aire de la iglesia, la calefacción por infrarrojos calienta directamente a las personas y las superficies, creando un ambiente más confortable allí donde más importa.

«La acogida ha sido excelente».

Control inteligente y flexibilidad

La iglesia también se beneficia de un control de la calefacción sencillo y flexible gracias al sistema de control inteligente de Herschel.

Es posible gestionar fácilmente actividades imprevistas entre semana mediante el control remoto a través de la aplicación, lo que permite activar la calefacción donde sea necesario sin un consumo innecesario de energía.

Proyecto completado en plazo y dentro del presupuesto

St Peter’s llevó a cabo la instalación del nuevo sistema de calefacción Halo de manera fluida y eficiente. Al sustituir un sistema de gas con más de 25 años de antigüedad, la iglesia ha realizado con éxito la transición a un sistema de calefacción eléctrica, contribuyendo así a un modelo más respetuoso con el medio ambiente.

Para las iglesias históricas y los edificios patrimoniales que se enfrentan a retos similares en cuanto a climatización, la experiencia de St Peter’s demuestra el potencial de la calefacción por infrarrojos para ofrecer confort, eficiencia y sostenibilidad sin comprometer los interiores de valor histórico.

«Calefactar iglesias antiguas y centros comunitarios como este, con espacios amplios y un aislamiento deficiente, es complicado. No creo que exista una solución perfecta, pero considero que la tecnología de infrarrojos es la opción ideal. El sistema de Herschel es excelente».

«Fue un buen proyecto: cumplimos tanto con el presupuesto como con los plazos. La congregación está contenta. Y lo que es mejor aún: el ministro también lo está».

Agradecemos a Peter, miembro del equipo de mantenimiento de la iglesia episcopal escocesa St Peter’s en Galashiels (Scottish Borders), su colaboración.

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